Njemačko carstvo

18. siječnja 1871. na karti Europe je formirana nova država, nazvana njemačko carstvo. Utemeljitelji ove državne formacije smatraju se izvanrednom osobnošću, koja se spustila u povijest pod prijetvornim imenom "Željezni kancelar" - Otto von Bismarck, kao i William I Hohenzollern. Njemačko carstvo trajalo je do 9. studenog 1918., nakon čega je monarhija, kao rezultat revolucije u studenom, bila svrgnuta. Otišao je u povijest kao državu koju karakterizira moć i jasno utvrđena strategija razvoja.

Njemačko carstvo je ime koje su ruski historiografi počeli koristiti u 19. stoljeću. Drugi Reich, Kaiser Germany, mnogo je rjeđi u literaturi. Njegova je formacija bila olakšana sljedećim značajnim povijesnim događajima:

• Dezintegracija Njemačke unije (1866);
• Rat između Njemačke i Danske (1864);
• Rat između država kao što su Austrija i Pruska (1866);
• Rat između Pruske i Francuske (1870.-1871. G.);
• Stvaranje Saveza sjeverne Njemačke (1866.-1871.).

Godine 1879. pruski kralj Wilhelm I, zajedno s kancelarom Otto von Bismarckom, proglasio je rat Francuskoj kako bi potkopao njeno gospodarstvo i utjecala na političku situaciju ove zemlje. Kao rezultat vojnih operacija, odlučili su ujediniti Njemačku. Savez Sjeverne Njemačke, koji je stvoren za tu svrhu, osvojio je potpunu pobjedu nad Francuzima, au siječnju 1871. Versailles je najavio stvaranje njemačkog carstva. Od tog se trenutka pojavila nova stranica u povijesti svijeta. Započelo je ujedinjenje ne samo zemalja njemačke unije, već i drugih država, koje smatraju da ulaze u carstvo kao najprikladnije za sebe. Bavarska i druge zemlje južne Njemačke bile su dio Njemačkog carstva.

Austrija je odlučno pristala pridružiti se. Na kraju francusko-pruskog rata, Francuska je uložila ogroman doprinos (pet milijardi franaka) pa formiranje njemačkog carstva nije počelo od nule. Zahvaljujući takvoj ozbiljnoj financijskoj injekciji, ta je moć bila sposobna stvoriti vlastito gospodarstvo. Na glavi je bio nominalno Kaiser (kralj) William I, no zapravo je uprava carstva preuzeo kancelar Otto von Bismarck. Države koje nisu bile dio Sjeverno-njemačke unije bile su prisilno podređene Prusiji pa se stvaranje njemačkog carstva ne može nazvati dobrovoljnim jedinstvom. Sastojala se od dvadeset i dvije njemačke monarhije i gradova Bremena, Lübecka i Hamburga, koji su u to vrijeme bili slobodni.

Nakon usvajanja Ustava u travnju 1871. njemačko carstvo dobilo je status savezne države, a pruski kralj dobio je titulu cara. Za sve vrijeme svog postojanja ovaj naslov koristili su tri monarha. Ovo je William I, koji je bio na vlasti od 1871. do 1888., Frederick III., Koji je ostao na vlasti tek 99 dana i William II (1888-1918). Posljednji car, nakon rušenja monarhije, pobjegao je u Nizozemsku, gdje je umro 1941.

Formiranje njemačkog carstva pridonijelo je nacionalnom ujedinjenju njemačkog naroda i brze kapitalizacije Njemačke. Ali, nakon što je stvoreno carstvo, njezina reakcionarna politika postala je vrlo opasna za sve narode Europe i, možda, cijeli svijet. Njemačko carstvo počelo je intenzivno razvijati svoju borbenu moć i diktirati svoje uvjete iz položaja snage. U to je vrijeme počelo rođenje nacionalizma, koje je potom dovelo do dva svjetska rata, raznih krvavih revolucija i milijuna umrlih, ubijenih ljudi. S formiranjem Njemačkog carstva, nacionalna ideja o svjetskoj dominaciji svoje zemlje i nadmoći Nijemaca nad ostatkom naroda naselili su se u dušama naroda njemačke nacije.